Factors related to fear and anxiety in dental care in Primary Health Care

Authors

DOI:

https://doi.org/10.15343/0104-7809.202650e19832026I

Keywords:

Dental Care, Dental Treatment, Oral Health, Socioeconomic Factors, Anxiety

Abstract

Dental treatment is still perceived as a traumatic procedure by many individuals, due to painful experiences or episodes that triggered fear. The scarcity of available dental services, particularly for adults, led to late-seeking behavior, making tooth extraction the primary intervention in the public health system. In addition, anxiety toward dental treatment exerts a considerable impact on psychosocial well being, especially among users who delay dental care, resulting in serious oral health problems. This impact is even more pronounced in families with low income, low educational attainment, and limited access to preventive and curative dental care. This study aimed to analyze how socioeconomic factors relate to fear and anxiety toward dental care in Primary Health Care. This is a qualitative, exploratory-descriptive study, conducted at the Canasvieiras Health Center (HC) in the municipality of Florianópolis/SC, using semi structured interviews with ten active users between August and September 2024, aged 23 to 66 years. Fear and anxiety in the dental office are strongly associated with traumatic experiences and socioeconomic factors, while limited access to oral health services amplifies inequalities and reinforces the need for public policies focused on equity in these services. To change this scenario, it is essential to prioritize oral health public policies, focusing on preventive dentistry, patient-centered care, and public awareness.

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This article is a translation in English of the article:  Fatores relacionados ao medo e ansiedade no atendimento odontológico na Atenção Básica

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Published

2026-05-05

How to Cite

de Castro, L. C. C. D., Ceccon, R. F., Picalho, A. C., & Garcia Júnior, C. A. S. (2026). Factors related to fear and anxiety in dental care in Primary Health Care. O Mundo Da Saúde, 50. https://doi.org/10.15343/0104-7809.202650e19832026I